Rui Costa, ex-dirigente do Athletico, foi demitido do cargo de executivo de futebol do São Paulo neste sábado, dia 20. Ele ocupava o cargo desde janeiro de 2021, ou seja, esteve à frente do departamento de futebol por cinco anos e meio. A confirmação da demissão veio por meio de uma nota oficial do clube, que agradeceu a Rui pelos anos de trabalho e lhe desejou sucesso em sua nova jornada.
A decisão de desligá-lo foi tomada pelo presidente Harry Massis, que enfrentou uma pressão crescente nos últimos meses. Rui Costa se tornou um alvo constante de críticas, especialmente da Torcida Independente, que é uma das principais organizadas do clube. Além disso, conselheiros e aliados do presidente também pediam sua saída, o que tornou a situação insustentável.
Um dos principais fatores que pesaram contra Rui foi a demissão do técnico argentino Hernán Crespo, que havia deixado o São Paulo na vice-liderança do Brasileirão. Em sua substituição, Rui optou por Roger Machado, uma escolha que não foi bem recebida pela torcida. O desempenho de Roger foi conturbado, durando apenas dois meses e três dias. Ele foi anunciado no dia 10 de março e demitido em 13 de maio, após uma eliminação precoce na Copa do Brasil. Nesse período, o time obteve sete vitórias, quatro empates e seis derrotas, mas ainda assim, a pressão sobre Rui não diminuiu.
O São Paulo, que já enfrenta um momento financeiro complicado, terá que pagar uma multa de cerca de R$ 500 mil pela demissão de Rui Costa. Apesar dessa mudança, o coordenador de futebol Rafinha permanece no cargo. Ele, que já foi jogador do Coritiba, está atuando como comentarista na Rede Globo durante a Copa do Mundo, um acerto feito previamente à sua contratação pelo clube.
Antes de sua passagem pelo São Paulo, Rui Costa teve uma breve passagem pelo Athletico. Ele foi contratado em agosto de 2018 e ajudou o clube a conquistar a Copa Sul-Americana, o primeiro título internacional da equipe. No entanto, foi desligado no dia 31 de janeiro de 2019, logo após uma derrota em um clássico local, o Atletiba.
Falando sobre o futuro, o jogo entre São Paulo e Athletico, que marcará a retomada do Brasileirão após a pausa para a Copa do Mundo, não acontecerá no Morumbi. O estádio será ocupado por shows do cantor Harry Styles, que ocorrerão entre 17 e 24 de julho. A partida, válida pela 19ª rodada da Série A, ainda não tem data definida, mas deve acontecer entre os dias 22 e 23. Com isso, a diretoria do São Paulo está avaliando onde será realizado o jogo, com opções como o Brinco de Ouro, em Campinas, ou o estádio Cícero de Souza Marques, em Bragança Paulista, que atualmente é utilizado pelo Red Bull Bragantino.
