A Copa Paraná de 2026 promete agitar o cenário do futebol paranaense com a participação de 11 equipes que disputaram as duas primeiras divisões do Campeonato Paranaense deste ano. Entre os clubes que já confirmaram presença estão o Athletico, Coritiba e Paraná Clube. Os times tinham até a última quarta-feira (1º) para fazer suas inscrições na Federação Paranaense de Futebol (FPF).
Além do famoso Trio de Ferro, a competição contará também com Andraus, Azuriz, Cascavel, Cianorte, Foz do Iguaçu, Londrina e São Joseense, que jogaram na elite do Paranaense, além do Paranavaí, que é o atual campeão da Segundona. Essa lista foi revelada inicialmente pelo jornalista Gabriel Sawaf, da rádio Clube.
A FPF havia convidado 22 times para a Copa Paraná, sendo 12 da Primeira Divisão e 10 da Segunda. Comparado ao ano passado, houve um aumento significativo, passando de cinco para nove times da elite. No entanto, apenas dois clubes da Divisão de Acesso estarão na disputa, que são justamente os que conseguiram subir.
Dentre os times da elite, apenas Operário, Maringá e Galo Maringá não participarão. O Maringá se manifestou sobre a decisão de não entrar na competição, enfatizando que seu foco está no acesso à Série B do Campeonato Brasileiro. A equipe destacou que participar da Copa Paraná exigiria um investimento considerável em logística e na contratação de jogadores, o que não está nos planos do clube neste momento.
O Maringá Futebol Clube reafirmou sua prioridade em conquistar o acesso à Série B, e para isso, quer direcionar todos os esforços para a Série C, buscando a classificação para a próxima fase e, quem sabe, a promoção.
A reunião para definir como será a disputa da Copa Paraná está marcada para a próxima terça-feira (07), às 17h30, na sede da FPF. O torneio oferece uma vaga na Copa do Brasil e outra na Copa Sul-Sudeste para os dois finalistas. O Cianorte é o atual campeão, tendo vencido o Azuriz na final.
Essa será a 12ª edição da Copa Paraná, onde Athletico e Maringá se destacam como os principais campeões. O Rubro-Negro conquistou o título em 1998 e 2003, enquanto o Dogão levou a taça em 2015 e 2017. O Coritiba ficou em segundo lugar em 2003, e o Paraná Clube ainda busca sua primeira final na competição.
Athletico, Coritiba e Paraná Clube têm objetivos diferentes nesta edição da Copa Paraná. Assim como no ano passado, é provável que Athletico e Coritiba utilizem suas equipes sub-20. O Athletico, que não teve um desempenho ideal nas quartas de final do Paranaense sub-20 e ficou fora da Copa Sul, pretende usar a competição para dar mais minutos aos jovens talentos. O Coritiba também deve seguir essa estratégia sob a direção de PC de Oliveira.
Por outro lado, o Paraná Clube, que desistiu da competição no ano passado, está focado em usar a Copa Paraná como parte de sua preparação para retornar à elite do Campeonato Paranaense. O técnico Tcheco seguirá no comando e deverá contar com um elenco mais jovem, incluindo promessas como o lateral-direito Arthur Yan, o zagueiro Eduardo e o meia Gabriel Pfeifer.
É importante lembrar que muitos jogadores que participaram da Segundona já firmaram novos contratos com outros clubes. Jogadores como Salazar, Bruno Dip, Ferreira e Vinicius Michelon estão disputando a Série D, enquanto Thiago Dombroski retornou para a Polônia e Caíque Geloni voltou ao São José para a Copa Paulista.
