Michael Carrick está prestes a encarar sua primeira temporada completa como técnico do Manchester United e há várias razões para se sentir otimista com o que vem pela frente. Ele assumiu o comando de um time que estava em crise após a saída de Ruben Amorim e, em pouco tempo, conseguiu reorganizar a equipe, trazendo de volta a competitividade. Carrick levou o clube de uma sétima colocação para o terceiro lugar na Premier League, garantindo assim o retorno à Champions League. Agora, a história vai ser diferente. Além do Campeonato Inglês, o United terá que lidar com a Champions League, a Copa da Inglaterra e a Copa da Liga, o que vai exigir muito do elenco.
Nesse novo cenário, uma das grandes questões que pairam sobre os Red Devils é a defesa. O clube conta com cinco zagueiros: Leny Yoro, Ayden Heaven, Harry Maguire, Matthijs de Ligt e Lisandro Martínez. Mas a combinação de juventude, histórico de lesões e incertezas sobre a continuidade dos jogadores pode transformar o que deveria ser um setor seguro em uma fonte de preocupação ao longo da temporada.
Desempenho da Defesa na Temporada Anterior
Carrick fez do Manchester United um time difícil de ser derrotado no início de seu trabalho. Nas 17 partidas da Premier League que comandou no final da última temporada, o time perdeu apenas duas vezes e sofreu 18 gols. Para continuar essa evolução, manter a solidez defensiva será essencial, mas as circunstâncias atuais exigem muito mais do setor defensivo, que ainda não está totalmente seguro.
Juventude e Incertezas na Zaga
O grupo de zagueiros, à primeira vista, parece equilibrado com uma mistura de juventude e experiência. Leny Yoro, de 20 anos, foi contratado junto ao Lille em 2024 e já tem um bom tempo de casa. No entanto, ele ainda oscila entre atuações brilhantes e algumas falhas. A expectativa é que, nesta temporada, ele consiga assumir um papel mais central na defesa.
Ao lado dele, temos Ayden Heaven, de 19 anos, que foi revelado pelo Arsenal e se juntou ao United em 2025. Heaven possui características muito valorizadas no futebol moderno, como velocidade e técnica. Apesar de todo o potencial, ele mesmo reconhece que ainda está em processo de amadurecimento e que poucos zagueiros conseguem atuar em alto nível tão jovens.
Do outro lado, Harry Maguire, com 33 anos, traz a experiência e a liderança que o time precisa. Porém, sua perda de velocidade é uma preocupação, especialmente em uma temporada cheia de compromissos. Ele não foi convocado para a Copa do Mundo, o que indica que sua forma não é mais a mesma de antes. Apesar disso, sua voz ainda é respeitada dentro do elenco.
Lisandro Martínez é outro que merece destaque. Quando está em boa forma, ele é considerado um dos melhores defensores da Europa. Sua performance na final da Copa da Inglaterra de 2024 foi tão impressionante que Pep Guardiola o elogiou publicamente. No entanto, Martínez também tem enfrentado problemas físicos, o que gera incerteza sobre sua presença no início da nova temporada.
Lesões e Desafios no Planejamento
As preocupações não param por aí. Matthijs de Ligt não joga desde novembro por conta de uma lesão nas costas, que acabou exigindo cirurgia. Ele passou meses tentando evitar o procedimento, mas agora a expectativa é que ele esteja de volta logo. No entanto, o retorno após uma longa inatividade requer cuidados especiais e acompanhamento rigoroso.
Essas incertezas tornam a defesa do United um ponto focal antes do início da temporada. Com um calendário que pode ultrapassar 60 partidas, contar com a evolução de dois jovens zagueiros e a recuperação de três jogadores com histórico de lesões é um risco considerável.
Além disso, o Manchester United não parece estar buscando novos reforços para a zaga, a menos que surjam saídas. Se essa postura se mantiver, Carrick terá que confiar que seus defensores se manterão saudáveis durante a maior parte da temporada. Essa é uma aposta que pode dar certo, mas que também traz uma boa dose de insegurança.
