Gustavo Puerta, aos 22 anos, vive uma reviravolta impressionante em sua carreira. Há pouco mais de um ano, ele enfrentava uma fase complicada, cheia de empréstimos e poucas chances no futebol europeu, tanto na Alemanha quanto na Inglaterra. Mas agora, ele brilha como titular da seleção colombiana na Copa do Mundo de 2026, usando o torneio como uma plataforma para se destacar no cenário internacional.
Jorge Valdano, ex-jogador argentino, resumiu bem esse momento de Puerta. Ele comentou sobre o impacto que a Copa do Mundo pode ter na vida de um jogador, especialmente considerando que Puerta atua na segunda divisão espanhola. Valdano observou que, apesar de ter subido para a primeira divisão com o Racing Santander e ter feito uma temporada notável, é surpreendente como um desempenho em um Mundial pode mudar a trajetória de um atleta. Ele acredita que Puerta pode sair valorizado dessa experiência, mesmo que o Racing não tenha recursos para gastar muito em contratações.
A trajetória de Puerta até aqui tem sido impressionante. Ele começou a ganhar espaço na seleção colombiana apenas nas últimas semanas de preparação para a Copa, convencendo a comissão técnica com atuações nos amistosos. Desde que entrou no time, ele tem se destacado, principalmente durante a estreia da Colômbia contra o Uzbequistão e no jogo contra Portugal. O volante tem mostrado não apenas números, mas uma habilidade excepcional em proteger a defesa e pressionar os adversários, ocupando espaços com muita intensidade.
É interessante notar que Puerta é o jogador mais jovem da equipe colombiana e chegou ao Mundial sem ser visto como uma estrela. No entanto, suas atuações têm mudado essa percepção rapidamente. Ele se destaca por suas características modernas de meio-campista, como a intensidade sem a bola e uma boa leitura tática, trazendo equilíbrio ao time.
Antes de brilhar na Copa do Mundo, a trajetória de Puerta foi marcada por desafios. Ele sempre teve talento, mas enfrentou limitações físicas nas categorias de base. Considerado abaixo do peso e com a estatura não ideal, ele trabalhou duro, mudando seus hábitos alimentares e se dedicando para superar essas dificuldades.
Sua carreira profissional começou no Bogotá FC, onde teve um grande salto ao jogar no Mundial Sub-20 de 2023. Isso chamou a atenção de clubes europeus e levou à sua transferência para o Bayer Leverkusen. No entanto, sua passagem pela Alemanha não foi como ele esperava. Com poucas oportunidades sob o comando de Xabi Alonso, Puerta enfrentou mais instabilidade e foi emprestado para o Nürnberg e o Hull City.
Foi no Racing Santander que ele encontrou o ambiente ideal para sua recuperação. Em sua última temporada, ele se tornou uma peça chave na campanha que levou o clube de volta à primeira divisão da Espanha. Agora, seu desempenho consistente abriu as portas para a seleção principal, justo antes da Copa do Mundo, onde ele está mostrando todo o seu potencial.
